Je bent ooit begonnen als zaalwachter in de oude sporthal. Hoe ben je bij de technische dienst terechtgekomen?
“Toen de sporthal verbouwd werd, vroeg het toenmalige diensthoofd of ik niet wilde overstappen naar openbare werken. Het buitenwerk sprak me aan, en de sfeer in het team zat goed. Ik ben gebleven, en dat bleek een goeie keuze.”

Intussen ben je ploegbaas geworden. Wat houdt die rol in?
“Bij openbare werken zijn we met zes mensen, en bij logistiek met drie. We vormen één ploeg die elkaar helpt waar nodig. Ik bespreek met Arne, onze coördinator, wie waar het beste inzetbaar is. Zo kunnen we grotere projecten met een vaste ploeg aanpakken, terwijl een andere ploeg zich ontfermt over uitleen en kleinere evenementen. Ik vang de rest van de opdrachten op en verdeel de taken.”

De winter is voor jullie een drukke periode. Hoe verloopt de strooidienst precies?
“We werken in permanentie: de eerste ploeg start soms al om vier uur, en er kan gestrooid worden tot tien uur ’s avonds. Afhankelijk van het weer worden extra ploegen opgeroepen om 6.30 of 7.30 uur. We hebben vaste prioriteiten: de hoofdbanen, het woonzorgcentrum, kinderdagverblijf, scholen, bruggen en stations. De kleinere straten volgen later. Daar leggen we preventief zakken met strooizout zodat bewoners zelf al kunnen strooien. Dat helpt enorm.”

Hoe zwaar is dat werk eigenlijk, midden in de nacht of bij vrieskou?
“Het blijft een uitdaging, zeker in Hoeilaart met al die hellingen en smalle wijken. Je bent letterlijk de eerste die de baan opgaat. Maar het geeft een trots gevoel als je ziet dat de straten weer veilig zijn en het verkeer op gang komt. Dan weet je: het was de moeite.”

Zijn er nieuwe hulpmiddelen of verbeteringen dit jaar?
“Ja, we hebben een nieuwe tractor met strooimolen. Dat maakt het werk niet alleen sneller, maar ook veiliger. De fietspaden worden bovendien vrijgemaakt met een bulldozer, zodat iedereen veilig kan fietsen, ook bij sneeuw.”

Jullie zorgen ook voor evenementen in het dorp. Wat staat er nu op de planning?
“Binnenkort bouwen we de kerstmarkt op, altijd een van de leukste momenten van het jaar. Iedereen is goedgemutst, er hangt een gezellige sfeer, en het motiveert dat je weet dat zoveel mensen komen genieten van wat wij mee helpen opzetten.”

Waar ben je het meest trots op?
“Op het team. Iedereen springt voor elkaar in, ongeacht het uur of het weer. Dat maakt onze ploeg bijzonder, we doen het samen, voor het dorp.”